Több száz feketébe öltözött, arcát eltakaró demonstráló elállta a kikötőhöz vezető utakat. A tüntetők a Franciaországból induló és a Nagy-Britanniába, a La Manche csatornán kis csónakokkal érkező illegális migránsok ellen tiltakoztak. Olyan jelszavakat skandáltak, mint a „Stop the boats” – „Állítsátok meg a csónakokat!”
A Doveri Kikötő kezdetben arról számolt be, hogy a be- és kihaladás teljesen leállt.
A tüntetés miatt több kilométeres volt a dugó, a Franciaországba tartó teher- és utasforgalom is leállt. A brit kormány elítélte az akciót, hangsúlyozva, hogy bár a békés tüntetéshez való jogot tiszteletben tartják, a kikötő forgalmának megbénítása túlmutat ezen.
A Nagy-Britanniába történő illegális migráció körül évek óta erősödő politikai és társadalmi konfliktus áll. A mostani doveri akció ennek radikális megnyilvánulása.
A „Stop the boats” – vagyis „Állítsátok meg a csónakokat!” – az elmúlt években a brit bevándorlásellenes politika egyik legismertebb jelszavává vált.
A tüntetésen megjelent Tommy Robinson, polgári nevén Stephen Yaxley-Lennon, a brit szélsőjobboldali és bevándorlásellenes mozgalmak egyik legismertebb alakja, aki tagadta, hogy köze lenne az akcióhoz.
A brit jobboldal és a bevándorlásellenes mozgalmak szerint a kormány elveszítette az ellenőrzést az ország határai felett. Álláspontjuk szerint elfogadhatatlan, hogy migránsok embercsempészek segítségével, illegálisan érkezzenek Nagy-Britanniába, majd az országban menedékkérelmet nyújtsanak be.
A brit kormány ezzel szemben azt hangsúlyozza, hogy a csatornán keresztül érkező illegális migrációt nem lehet kizárólag határvédelmi intézkedésekkel kezelni. Ehhez szorosabb nemzetközi együttműködésre, különösen Franciaországgal való koordinációra, valamint az embercsempész-hálózatok felszámolására van szükség.